На современном этапе развития технологий добычи и переработки углеводородов, наряду с освоением арктического шельфа сланцевых месторождений, в список перспективных направлений можно включить и FLNG (floating liquefied natural gas). Технология, разработанная совместными усилиями Shell, Technip и Samsung, предполагает производство СПГ на плавучих комплексах.

Постройка первого в мире австралийского комплекса Prelude FLNG будет осуществляться на южнокорейском заводе Geoje shipyard, принадлежащем Samsung. Для комплекса потребуется 260 тыс. тонн стали, его вес с полной загрузкой составит 600 тыс. тонн, а размеры — 488 на 74 метра.

Постройкой Prelude FLNG будет заниматься 6 тыс. человек. Срок сдачи в эксплуатацию — 2017 год, когда комплекс будет выведен на месторождение в 200 километрах от побережья Австралии. Проектная годовая мощность производства СПГ составит 3,6 млн тонн и еще 1,7 млн тонн придется на конденсат и сжиженный нефтяной газ.

Размещение Prelude FLNG прямо на месторождении значительно повысит экономическую эффективность работы с трудноизвлекаемыми запасами углеводородов, ранее считавшейся нерентабельной при условии необходимости транспортировки газа для сжижения на берег.

Компанией Douglas-Westwood спрогнозированы мировые расходы на строительство флота комплексов FLNG на уровне 28 млрд долларов в ближайшие 6 лет. В компании считают, что на развитие этого направления будет выделено более трети инвестиций из тех, что вкладываются в производство СПГ.